Le Festival d’Ameichi : Une célébration de l’Epoque Edo qui se poursuit aujourd’hui

Au début de chaque année, le Festival « Ameichi » a lieu à Matsumoto et dans ses environs. « Ame » est le mot japonais signifiant « bonbon » et le festival « Ameichi » est un marché qui lui est consacré. Le Festival d’Ameichi a une longue histoire remontant à la légende d’Uesugi Kenshin, qui a régné sur la Préfecture de Niigata pendant la période des provinces en guerre (1467-1615).

Le Festival d’Ameichi Matsumoto — **Le Festival « Ameichi » de Matsumoto**

Les origines du Festival « Ameichi »

Ameichi était l’un des plus grands festivals de Matsumoto pendant la période Edo (1603-1868) au même titre que le Festival Tenjin au Sanctuaire Fukashi. Il existe des documents attestant que des bonbons et du sel étaient vendus au marché du Nouvel An depuis au moins 1615. De plus, il est dit que ce festival n’a eu lieu que sur le territoire de l’ancien domaine de Matsumoto. Et comme il s’agit d’une zone également liée à la « Route du sel », il a probablement également incorporé la vente de sel.

« Envoyer du sel à l’ennemi »

Au milieu de la période des provinces en guerre, Matsumoto était contrôlé par le clan Takeda. Ce clan jouissait d’un partenariat avantageux avec les familles de samouraïs de l’Océan Pacifique, d’où ils s’approvisionnaient en sel. Mais en 1567, Takeda rompit l’alliance et le commerce du sel cessa.

Comme Matsumoto est enclavée et sans accès à la mer, il était très difficile pour les habitants de se procurer du sel. Uesugi Kenshin, qui contrôlait la région autour de la mer du Japon, en était désolé. Il décida alors d’envoyer du sel à Matsumoto, alors même qu’il était en guerre avec le clan Takeda. C’est ainsi qu’est née la célèbre expression japonaise de « envoyer du sel à l’ennemi ». C’est, entre autres, cette histoire qui est aujourd’hui célébré au Festival d’Ameichi.

Un festival destiné à annoncer une année prospère à venir

Le Festival d’Ameichi nagano — **La Parade du Ameichi Parade en centre-ville**

Le Festival « Ameichi » de Matsumoto aura lieu le Dimanche 14Janvier 2024, de 10h00 à 15h30. L’entrée est gratuite.

Le Festival d’Ameichi continue de nos jours avec de nombreux stands de nourritures et autres vendeurs de bonbons, de sel et de porte-bonheur. Un défilé traverse également la ville avec des participants déguisés en « Shichifukujin » ou les « Sept Dieux du Bonheur » du Japon.

Le Festival d’Ameichi Shichifukujin — Les “Shichifukujin” **ou les « Sept Dieux du Bonheur » du Japon.**

Une partie du centre-ville devient zone piétonne pendant toute la durée du festival. Dans cette zone, des groupes de tambours japonais se produisent en spectacle. Un tir à la corde traditionnel est également organisé avec des participants divisés en deux groupes imitant les armées du clan Takeda et du clan d’Uesugi de la période Sengoku. Comme vous pouvez le constater, Ameichi est un festival qui va bien au-delà des bonbons !

L’intéressante histoire des nombreux magasins de bonbons de Matsumoto

Peut-être à cause de cette histoire, Matsumoto abrite depuis longtemps de nombreux magasins de bonbons. Il y a eu jusqu’à une vingtaine de magasins de bonbons dédiés. Aujourd’hui, il ne reste que trois magasins de bonbons traditionnels. Le plus ancien est en activité depuis près de 350 ans. Si vous êtes intéressé par l’histoire de Matsumoto, y compris son lien avec le sel et son célèbre marché aux bonbons, n’hésitez pas à rejoindre notre Visite Découverte du Centre-ville Historique !