Le Musée de la Balance : 1 300 ans d’histoire de Matsumoto

Parmi les entrepôts « kura » emblématiques du Quartier de Nakamachi se trouve en particulier un bâtiment retraçant une partie de l’histoire de Matsumoto : Le Musée de la Balance. Des siècles de commerce, une industrie de sériciculture autrefois florissante, quelques bâtiments supplémentaires à l’arrière et une collection de photos floues datant de 1888. Au premier coup d’œil, l’exposition semble assez confuse. Mais il y existe un fil conducteur a tout ce que ce musée raconte de l’histoire de Matsumoto.

Le Musée de la Balance Japon — **Le Musée de la Balance et ses 1 300 ans d’histoire**

Les aspirations de Keiichiro Tanaka

Né au XIXème siècle dans ce qui est aujourd’hui la ville d’Ina, Keiichiro Tanaka est venu à Matsumoto en 1902. Il y a ouvert le Magasin de Poids et de Mesures Takeuchi. Plus qu’un détaillant, Tanaka a réussi à obtenir une licence pour fabriquer des boîtes de mesure en bois appelées « masu », et reçu l’autorisation de réparer et d’étalonner les balances.

Le Musée de la Balance histoire — **Le Magasin de Poids et de Mesures Takeuchi**

Rien de bien intéressant à première vue. Mais les mesures d’étalonnement fiables ont été une pierre angulaire du commerce au Japon dès le VIIème siècle.

Contrôler les masses

Le Code Taiho, institué à l’aube du VIIIème siècle, décrivait un système de gouvernement Japonais révisé, qui, entre autres choses, établissait des poids et des mesures normalisés à utiliser à l’échelle nationale. Pourtant, au fil du temps et d’un endroit à l’autre, les mesures variaient énormément.

Ce n’est qu’à la fin du XVIème siècle et à l’ascension de Toyotomi Hideyoshi en tant qu’unificateur du Japon que les normes de poids et mesures ont été véritablement établies. Pendant l’ère Edo (1603-1868), les lois de mesure étaient strictement appliquées et autorisées à être pratiquées par un groupe restreint. Les sanctions pour infraction à cette loi étaient sévères.

Le Musée de la Balance visite — **Le Japon a été divisé en deux**

La région de Shinshu: le foyer de sériciculture

Du milieu de l’ère Edo aux années 1900, l’industrie du ver à soie au Japon a prospéré. Très tôt, de nombreuses personnes dans les régions rurales du Japon ont élevé des vers à soie dans les étages supérieurs de leurs maisons. Avec l’ère Meiji sont venus des progrès dans l’industrie de la soie, avec la région de Nagano (Shinshu) qui représentait un lieu de passage incontournable. L’un des principaux acteurs du développement important de cette industrie était la famille Katakura, opérant ici même à Matsumoto.

C’est cette montée de la sériciculture qui a inspiré Keiichiro Tanaka à ouvrir son magasin. Les balances étaient devenues un instrument essentiel dans la production de soie de haute qualité, l’un des progrès particuliers étant l’importance accrue de distinguer les papillons de nuit de la soie mâles et femelles.

Pour servir ce créneau croissant dans la sélection des vers à soie, Tanaka a conçu une machine de tri qui séparait les vers à soie mâles et femelles en fonction du poids de leurs cocons de graines.

Ces inventions ayant révolutionner cette industrie au Japon sont exposées dans l’un des bâtiments de la cour arrière.

Incendie & Kura

Dans le petit couloir menant à la cour se trouvent des photos monochromes des débuts de la boutique de Tanaka et du fonctionnement de l’industrie de la sériciculture, ainsi que les images des conséquences d’un incendie qui a ravagé le Quartier de Nakamachi.

À l’époque, la plupart des bâtiments étaient construits en bois. Après l’incendie de 1888, ils ont été reconstruits en tant que structures de style entrepôt résistantes au feu appelées kura. Ces bâtiments sont facilement reconnaissables avec leur motif distinctif en croix entrecroisées en noir et blanc.

Le Musée de la Balance kura — **Structures de style entrepôt appelées kura**

Le bâtiment de la cour abritant les expositions de sériciculture est également de ce style kura. L’autre bâtiment est un entrepôt en bois qui a été transformé en résidence. Les deux bâtiments sont ouverts à la visite.

Le Musée de la Balance lieux touristiques — **Bâtiment de la cour arrière**

Faites pencher la balance en votre faveur

Bien que les différents affichages se rejoignent en une image plus large, peu d’explications écrites sont en Anglais. Néanmoins, il est possible de se faire une idée de l’histoire derrière les expositions au fur et à mesure.

Le Musée de la Balance secrets kura — **Découvrez tous les secrets de la ville fortifiée**

Mais pour un regard plus approfondi et une compréhension plus complète du Code Taiho et de la boutique Takeuchi, rejoignez-nous pour une visite au Musée de la Balance dans le cadre de notre visite « Les secrets de la ville fortifiée », et découvrez toute l’histoire d’un lieu ayant plus de 1 300 ans.