Temple Zenkoji : À travers les Temps Modernes (De 1868 à aujourd’hui)

Dans le quartier sacré de Nagano, une porte en bois massive marque l’entrée d’un lieu extraordinaire. Le Temple Zenkoji accueille des visiteurs depuis plus de 1 300 ans. Ce qui le rend plus ancien que beaucoup de cathédrales européennes et qui en fait l’un des lieux de pèlerinage les plus anciens du Japon. Ce qui la distingue, ce n’est pas seulement son ancienneté. C’est l’idée radicale qui la guide encore aujourd’hui : tout le monde a sa place ici. Découvrez l’histoire du Temple Zenkoji à travers les temps modernes.

Dans la foulée du premier article, l’histoire de Zenkoji ne s’est pas arrêtée à l’époque d’Edo. Le temple a résisté à la pression du gouvernement, à la guerre et à la modernisation rapide tout en conservant son rôle de destination de pèlerinage la plus accueillante du Japon.

La survie du temple malgré la réforme gouvernementale (1868-1912)

Lorsque le nouveau gouvernement Meiji a promu le shintoïsme comme religion d’État, les temples bouddhistes à travers le Japon ont été fermés ou détruits pendant le « mouvement haibutsu kishaku ». Le Temple Zenkoji a résisté à cette tempête mieux que la plupart, protégé par un fort soutien local et sa réputation de temple au service des gens ordinaires plutôt que des élites politiques. Il a perdu une partie de ses vastes propriétés foncières au cours de cette période. Mais a conservé ses fonctions religieuses essentielles et a continué d’attirer des pèlerins de tout le Japon.

Nagano Temple Zenkoji : À travers les Temps Modernes — **Le Temple Zenkoji a continué d’attirer des pèlerins de tout le Japon**

La persévérance en temps de guerre (1912-1945)

Alors que le Japon s’industrialisait puis entrait dans la Seconde Guerre Mondiale, Zenkoji est resté un lieu de refuge pour les personnes en quête de réconfort spirituel. Les précieuses œuvres d’art et les objets religieux du temple ont été soigneusement protégés pendant les années de guerre. Le pèlerinage s’est poursuivi tout au long de cette période. Bien que cela fut réduit en raison des restrictions de voyage et des pénuries de ressources qui ont affecté tous les aspects de la vie japonaise de cette époque.

**Les précieuses œuvres d’art et objets religieux du temple ont été soigneusement protégés pendant les années de guerre**

Renaissance d’après-guerre et reconnaissance culturelle (1945-1989)

Après 1945, le nombre de pèlerinages a considérablement augmenté à mesure que le Japon se reconstruisait. Le temple a fait l’objet d’importants projets de restauration afin de préserver ses structures historiques. En 1953, le hall principal a été désigné Trésor National, en reconnaissance de son importance architecturale et culturelle. Ces efforts de préservation permettent aujourd’hui encore aux visiteurs de découvrir son architecture authentique de la période Edo et les pratiques religieuses traditionnelles du temple.

Temple Zenkoji : À travers les Temps Modernes Trésir National — **Le bâtiment du temple principal a été désignée Trésor National en 1953**

Jeux Olympiques et reconnaissance mondiale (1989-2019)

Les Jeux Olympiques d’Hiver de Nagano en 1998 ont attiré l’attention internationale sur Zenkoji. Le temple a servi de point de départ pour le relais de la flamme olympique, la flamme commençant son voyage depuis l’enceinte du temple. Cette visibilité mondiale a permis de meilleures installations et à une signalisation multilingue très utiles aux visiteurs internationaux d’aujourd’hui. Tout au long de cette période, le temple a poursuivi ses cérémonies traditionnelles de Gokaicho tous les sept ans, les événements de 1991, 1998, 2003, 2009 et 2015 ayant chacun attiré des millions de pèlerins et de visiteurs.

**Les Jeux Olympiques d’Hiver de Nagano de 1998 ont attiré l’attention internationale sur Zenkoji**

Pèlerinage moderne (2019-présent)

Aujourd’hui, le Zenkoji conserve ses traditions séculaires tout en s’adaptant aux besoins contemporains. Le temple poursuit sa vision d’un temple ouvert à tous, quelle que soit l’origine religieuse. Les services religieux quotidiens se déroulent comme ils le font depuis des générations, et le temple accueille des festivals traditionnels tout au long de l’année.

Temple Zenkoji : À travers les Temps Modernes festival gokaicho — **La Cérémonie Gokaicho est organisée tous les 7 ans**

Ce que les visiteurs découvrent aujourd’hui

En se promenant dans Zenkoji aujourd’hui, les visiteurs découvrent un site religieux vivant sans interruption depuis plus de 1 300 ans. Le hall principal, reconstruit en 1707, abrite quotidiennement les prières matinales commençant à 6 heures du matin toute l’année (5h30 pendant les mois d’été). Les visiteurs peuvent observer ces services ou y participer dans le respect des règles. Le célèbre passage souterrain du temple, le « Okaidan », permet aux pèlerins de naviguer dans l’obscurité totale sous l’autel principal, une expérience spirituelle unique que l’on trouve dans peu d’autres temples au Japon.

Zenkoji Temple: From the Meiji Era to the Present morning prayers — **Photo avec l’aimable autorisation du Temple Zenkoji**

Planifiez votre visite

Zenkoji est ouvert toute l’année de l’aube jusqu’au coucher du soleil. L’entrée est gratuite dans l’enceinte du temple, tandis que le sanctuaire intérieur (Naidaijin) et le passage souterrain sont payant. Le temple est situé à environ 20 minutes à pied de la gare de Nagano. Ou à 10 minutes en bus local de l’arrêt Zenkoji-mae.

La Cérémonie Gokaicho a lieu tous les sept ans, la prochaine étant prévue pour 2027. La réplique de la statue cachée de Bouddha est exposée au public au cours de cet évènement. Pendant les périodes de ce festival, le nombre de visiteurs augmente considérablement et la réservation d’un hébergement à l’avance devient essentielle dans l’ensemble de la préfecture de Nagano.

**La route d’accès est animée d’auberges, de salons de thé et de boutiques**

Comment s’y rendre et visites guidées

Le Temple Zenkoji se trouve dans le centre de Nagano, facilement accessible depuis Tokyo via le Hokuriku Shinkansen (durée du trajet Tokyo – Nagano : environ 90 minutes). Depuis la gare, des bus locaux circulent toutes les 15 minutes jusqu’à l’arrêt Zenkoji-guchi. Ou vous pouvez profiter d’une agréable promenade de 20 minutes dans les rues calmes de Nagano.

Pour les visiteurs qui souhaitent mieux comprendre l’histoire et la signification religieuse de Zenkoji, nous proposons des visites guidées qui offrent un contexte culturel et des liens avec le paysage spirituel plus large de Nagano. Ces visites aident à découvrir l’histoire stratifiée du temple et offrent des rencontres significatives avec ses traditions vivantes.