Yamaga Football Club : L’Equipe de Football de Matsumoto

Matsumoto est extrêmement fiers de son équipe de football, le Yamaga Football Club. Partout en ville, les rues affichent leurs soutiens aux couleurs de l’équipe locale : banderoles vertes et blanches accrochées aux lampadaires, drapeaux ondulant au vent, affiches dans les vitrines des magasins, autocollants sur les voitures. La mascotte de l’équipe, « Gans » le lagopède, sourit à tout le monde depuis les distributeurs automatiques, les plaques d’égout et les étagères des boutiques de souvenirs.

C’est le vrai esprit de Matsumoto. Et vous ne pouvez pas le manquer !

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L’histoire du club

Le football à Matsumoto a commencé en 1965 lorsqu’une organisation à but non lucratif appelée Alwin Sports Project a créé une équipe de joueurs représentant la Préfecture de Nagano dans une ligue régionale amateure. Dès le début, ils se sont appelés le Yamaga Football Club, le nom venant d’un café près de la gare que les joueurs fréquentaient. Le propriétaire de la boutique adorait les montagnes de Nagano. Le nom Yamaga est une combinaison de « yama » (montagne) et « yuga » (élégant). L’emblème original de l’équipe Yamaga avait en fait une tasse de café dessus !

Cela a pris 45 ans mais en 2010, l’équipe a gagné une place dans la JFL, la Ligue Japonaise de Football. A l’époque, l’équipe jouait alors en troisième division du football professionnel au Japon, qui représente aujourd’hui la quatrième division. Deux saisons plus tard, ils ont été promus en deuxième division J2. En 2015, ils ont obtenu leur toute première promotion en première division J1.

Ils seront ensuite relégués, puis à nouveau promu avant de redescendre en J2 et, au moment d’écrire ces lignes, le Yamaga Football Club joue en troisième division J3.

L’origine du nom de l’équipe et du stade

En plus du nom élégant ayant pour origines les montagnes environnantes, Yamaga FC est connu sous le nom de « Raicho » en Japonais, un nom composé des caractères du tonnerre et de l’oiseau. « Raicho », lagopède en Français, est l’oiseau officiel de la Préfecture de Nagano et a tendance à être une créature timide et insaisissable (un peu comme la présence de l’équipe dans la première division).

Le terrain de Yamaga FC, anciennement appelé Matsumotodaira Park Stadium, est maintenant connu sous le nom de Stade Sunpro Alwin. Sunpro est la société locale de logement et d’immobilier qui détient les droits de naming du lieu. Tandis qu’Alwin dérive des mots Anglais « Alps » et « Wind ». Il se trouve près du Shinshu Skypark, un vaste terrain qui entoure l’Aéroport de Matsumoto. Ce dernier est d’ailleurs l’aéroport le plus haut du Japon, situé à 657 mètres au-dessus du niveau de la mer. Avec une capacité d’environ 20 000 places assises, le Stade Sunpro Alwin se présente comme une arène plutôt intime pour les fans de Yamaga.

Rejoignez les supporters !

Alors que le Stade Sunpro Alwin est situé loin du centre-ville de Matsumoto, il est tout de même facile d’accès. Des navettes gratuites partent de la gare routière Alpico juste en face de la gare. Et oui, ils vous ramèneront aussi à la fin du match ! Suivez simplement toutes les personnes en chemises vertes.

Si l’équipe ne joue pas lorsque vous êtes en ville, vous pouvez toujours vous imprégner de l’esprit Yamaga en achetant un souvenir. Ou passez au Coffee & Football Kissa-Yamaga Café. Le café Yamaga d’origine a fermé ses portes en 1978 lorsque le quartier de la gare a été recréé. Mais en 2017, le café a été réouvert à proximité du Château de Matsumoto et de la rue historique de Nawate.

Une autre façon de voir l’équipe est de se rendre à Karigane. Il s’agit de leur centre d’entraînement situé à la périphérie de la ville. Ils organisent souvent des séances d’entraînement que le grand public peut regarder. Une fois l’entraînement terminé, les joueurs prendront même le temps de signer des autographes et de poser pour des photos.

Allez les verts

Outre la multitude de référence à Yamaga FC au centre-ville…

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…il existe d’autres références plus subtiles.

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Alors quand vous explorerez les rues du centre-ville, surveillez les bannières vertes et blanches du Yamaga Football Club, les affiches, les distributeurs automatiques, les plaques d’égout et tout le reste. L’esprit de Matsumoto est partout en ville !